Des voitures sans chauffeur maintenant dans les rues de Hambourg

Cinq voitures électriques Volkswagen équipées de la toute dernière technologie autonome conduisent désormais sur une partie des rues de Hambourg.

Le constructeur automobile a annoncé mercredi que ses premiers tests de véhicules avec automatisation de niveau 4 dans une grande ville allemande étaient en cours.

Les voitures à essence e-Golf testées par Volkswagen sont conçues pour gérer des schémas de circulation urbains complexes sans l’aide des conducteurs, même s’ils doivent être prêts à intervenir. L’automatisation de niveau 5, seule catégorie supérieure, impose au véhicule de s’acquitter de toutes les tâches, transformant chaque occupant en passager.

Les voitures parcourent trois kilomètres de routes urbaines de Hambourg où de nouveaux systèmes de signalisation et d’autres systèmes de gestion du trafic ont été installés pour faciliter la conduite autonome.

L’objectif est de moderniser six kilomètres supplémentaires de rues de la ville d’ici à 2020 avec la nouvelle infrastructure qui permet aux véhicules et aux systèmes de gestion du trafic de communiquer entre eux.

Volkswagen indique que les ordinateurs stockés dans chaque voiture d’essai contiennent la puissance de traitement de 15 ordinateurs portables, permettant ainsi de communiquer jusqu’à 5 gigaoctets de données toutes les minutes.

Les voitures sont également équipées de 11 scanners laser, de sept radars et de 14 caméras.

Axel Heinrich, responsable de la recherche du groupe Volkswagen, a déclaré que les tests « portaient sur les possibilités techniques ainsi que sur les besoins en infrastructures urbaines ».

« Afin de rendre la conduite encore plus sûre et plus confortable à l’avenir, les véhicules doivent non seulement devenir autonomes et plus intelligents – mais les villes doivent en outre fournir un écosystème numérique »

déclare-t-il dans un communiqué.

Le gouvernement allemand finance des sites similaires, ou « bancs d’essai », à Berlin, Braunschweig, Dresde, Düsseldorf, Ingolstadt et Munich pour encourager les essais de véhicules autonomes dans ces villes.

La conduite autonome peut être testée n’importe où en Allemagne, dans certaines conditions, mais les « bancs d’essai » fonctionnent comme des laboratoires réels pouvant être observés par les décideurs. La responsabilité des tests incombe aux utilisateurs.

Volkswagen et nombre de ses rivaux mondiaux investissent maintenant beaucoup dans la conduite autonome. Waymo, une filiale du propriétaire de Google Alphabet, est largement reconnue comme le leader du secteur.

D’autres sociétés de technologie, dont Über, testent des technologies similaires, à l’instar des constructeurs automobiles traditionnels tels que Ford, General Motors et Nissan.

Les constructeurs allemands Daimler et BMW, qui se font concurrence sur le marché des voitures de luxe, ont formé un partenariat stratégique axé sur la conduite autonome. Ils testent des voitures de niveau 4 en Chine.

Source: edition.cnn.com