Les rebelles houthis ont lancé de nouvelles frappes contre des installations pétrolières en Arabie saoudite, tandis que les forces du gouvernement yéménite, soutenu par les puissances occidentales, promettent de reprendre l’ensemble des territoires contrôlés par la milice appuyée par l’Iran.
Yahya Saree, porte-parole militaire des Houthis, a annoncé dimanche que le mouvement avait lancé une attaque combinant missile balistique et drones contre des installations du géant pétrolier saoudien Aramco à Riyad et dans la région de Khurais, riche en pétrole, dans l’est du royaume.
« Les deux opérations ont atteint leurs objectifs avec succès. Les frappes ont été précises et ont provoqué d’importants incendies sur les sites visés », a-t-il déclaré.
Ces attaques sont intervenues alors que le chef du gouvernement yéménite annonçait le lancement d’une nouvelle opération militaire destinée à reprendre les territoires encore contrôlés par les Houthis. Dans le même temps, les rebelles poursuivaient leur progression sur le terrain et venaient de couper une importante voie d’approvisionnement, isolant davantage la ville de Taëz, tenue par les forces gouvernementales.
L’annonce représente un objectif particulièrement ambitieux pour un gouvernement qui a récemment perdu de vastes portions du littoral de la mer Rouge ainsi que des zones proches du détroit de Bab al-Mandab, un passage stratégique pour le commerce maritime international, à la suite d’une offensive éclair des Houthis soutenus par l’Iran.
Les autorités yéménites peinent à enrayer cette progression, malgré le soutien militaire de l’Arabie saoudite, que les Houthis affirment avoir de nouveau prise pour cible dimanche.
The oil refinery belongs to Saudi state-owned oil giant Aramco, which is south of RiyadhRachad al-Alimi, président du Conseil présidentiel du Yémen, a déclaré : « J’annonce aujourd’hui le début des opérations militaires visant à reprendre les territoires restants de la République et à étendre l’autorité de l’État et de ses institutions à l’ensemble du territoire national. »
Il a appelé les forces armées yéménites à « commencer à accomplir les missions qui leur ont été confiées, conformément aux plans approuvés, jusqu’à la libération du pays de l’emprise de la milice terroriste houthie ».
## Taëz progressivement isolée
Cette déclaration est intervenue quelques heures seulement après que les Houthis eurent coupé une importante route reliant Taëz à Aden, capitale provisoire du gouvernement, selon quatre sources de sécurité.
L’avancée des rebelles fait suite à plusieurs jours de combats intenses dans et autour de Taëz.
Une source policière a déclaré : « Nous avons été informés que les Houthis avaient pris le contrôle de la zone d’al-Safiya, où ils ont coupé la route principale et pris le contrôle du commissariat. »
Trois sources militaires yéménites ont également confirmé que les Houthis contrôlaient désormais la zone et cette voie d’approvisionnement. La circulation y est interrompue et les rebelles encerclent désormais la ville de Taëz.
Les combats se poursuivaient dans la région, selon ces mêmes sources.
Taëz reste sous le contrôle des forces gouvernementales, mais la ville est assiégée depuis longtemps au nord, à l’est et à l’ouest par les combattants houthis. Elle constitue l’un des principaux fronts de la guerre civile qui ravage le Yémen depuis plus d’une décennie.
Farea Al-Muslimi, chercheur associé au sein du centre de réflexion Chatham House, estime que les Houthis ont atteint leur objectif militaire.
« Ils sont parvenus à isoler Taëz d’Aden, même s’ils n’en ont pas pris le contrôle total », a-t-il déclaré.
Il s’est toutefois montré très sceptique quant aux résultats que pourrait produire la nouvelle offensive annoncée par le gouvernement.
« À mon avis, cela n’a aucun sens », a-t-il ajouté.
Houthis launch fresh strikes on Saudi oil sites as Yemen’s government vows to retake all territory## Les installations pétrolières saoudiennes de nouveau visées
Dans la capitale saoudienne, d’épais nuages de fumée noire et des flammes ont été observés autour d’une raffinerie d’Aramco après une nouvelle attaque des Houthis, faisant craindre une nouvelle hausse des prix de l’énergie à travers le monde.
La raffinerie appartient à Aramco, le géant pétrolier contrôlé par l’État saoudien, et se trouve au sud de Riyad.
Les circonstances exactes de l’attaque restaient floues dans l’immédiat. Ni les Houthis ni les autorités saoudiennes n’avaient officiellement commenté l’incident.
Les rebelles ont toutefois revendiqué ces derniers mois plusieurs attaques contre des installations d’Aramco, dont l’État saoudien détient la majorité du capital.
Des images diffusées sur les réseaux sociaux montraient d’importants incendies autour des installations énergétiques de Riyad et dans la région pétrolière de Khurais, dans l’est du royaume.
Des pompiers ont été dépêchés pour tenter de maîtriser les flammes, tandis que des ambulances et des véhicules de police étaient stationnés à proximité.
Les Houthis ont multiplié récemment les attaques contre les infrastructures pétrolières saoudiennes, affirmant agir en représailles au soutien de Riyad au gouvernement internationalement reconnu du Yémen.
Des experts estiment que cette nouvelle attaque pourrait provoquer une nouvelle poussée des prix mondiaux de l’énergie.
Les prix de l’essence et du diesel ont déjà fortement augmenté, tandis que ceux du gaz naturel, utilisé notamment pour le chauffage et la production d’électricité, ont presque doublé au Royaume-Uni et en Europe depuis juillet.
Houthi military spokesman Yahya Sarea delivers a televised statement in Sanaa, Yemen## La guerre menace à nouveau les marchés de l’énergie
L’attaque contre les installations pétrolières saoudiennes intervient seulement un jour après l’annonce par les pays du G7 de la mise sur le marché de stocks de diesel et de pétrole brut afin de contenir la flambée des prix des carburants, dans un contexte de tensions persistantes au Moyen-Orient.
Le G7 — qui réunit la France, le Canada, l’Allemagne, l’Italie, le Japon, le Royaume-Uni et les États-Unis — doit mettre à disposition 100 millions de barils de réserves au cours des quatre prochains mois, avec une libération importante des stocks de diesel concentrée sur les vingt premiers jours, selon une déclaration commune publiée vendredi.
Quelques heures après l’incendie de la raffinerie samedi, les Houthis ont également fait état de dizaines de frappes contre la capitale yéménite, Sanaa.
Les deux camps ont intensifié leurs attaques depuis que les Houthis ont pris le contrôle de vastes portions du littoral yéménite sur la mer Rouge et du détroit de Bab al-Mandab à la faveur d’une offensive éclair.
À Sanaa, des témoins ont rapporté avoir entendu de fortes explosions et vu des avions de combat tirer des missiles sur la ville.
La chaîne Al-Masirah, contrôlée par les Houthis, a également fait état de frappes contre le réseau de télécommunications dans la province de Saada, dans le nord-ouest du pays, l’un des principaux bastions du mouvement.
Ces attaques sont survenues après que les Houthis eurent affirmé que l’Arabie saoudite avait bombardé Sanaa jeudi soir, pour la première fois depuis la reprise des combats entre les deux camps en juillet.
Houthi soldiers stand guard next to a sports hall building targeted by a previous Saudi-led airstrike, in Sanaa, Yemen, on October 3## Une crise humanitaire qui continue de s’aggraver
Le Yémen, l’un des pays les plus pauvres au monde, reste plongé dans une crise humanitaire majeure depuis le déclenchement de la guerre civile en 2014.
Cette année-là, les Houthis avaient pris le contrôle de Sanaa, chassant le gouvernement soutenu par Riyad, avant d’étendre leur emprise sur une grande partie du nord du pays. Une coalition internationale dirigée par l’Arabie saoudite était intervenue l’année suivante pour soutenir les autorités yéménites.
La reprise des combats a encore aggravé une situation humanitaire déjà dramatique. Vendredi, le Programme alimentaire mondial avertissait que les trois quarts de la population yéménite n’étaient pas en mesure de satisfaire leurs besoins alimentaires essentiels.
Les combats des derniers jours se sont concentrés sur Taëz, où plusieurs dizaines de combattants auraient été tués vendredi, selon des sources des deux camps.
Les Houthis ont affirmé avoir perdu 55 combattants, tandis que des sources gouvernementales faisaient état de 26 soldats tués.
La bataille pour Taëz se déroule sur plusieurs fronts, notamment dans les hauteurs dominant les zones côtières récemment conquises par les Houthis.
Les rebelles contrôlent désormais de vastes territoires, mais n’ont toujours pas réussi à prendre Taëz, troisième ville du Yémen après Sanaa et Aden.
Vendredi, les Houthis ont affirmé que l’Arabie saoudite avait effectué 94 frappes contre des zones sous leur contrôle au cours des vingt-quatre heures précédentes.
Les autorités saoudiennes ont de leur côté indiqué qu’un projectile tiré par les Houthis avait endommagé une école à Najran, dans le sud du royaume, près de la frontière avec le Yémen.
## Riyad sollicite Washington
Selon plusieurs informations, Riyad aurait demandé l’aide des États-Unis, mais cette demande aurait jusqu’à présent été rejetée par le président américain Donald Trump.
Samedi, le média américain Axios a rapporté que de hauts responsables de l’administration Trump s’étaient réunis la veille pour discuter de la situation au Yémen ainsi que du conflit avec l’Iran. L’information, attribuée à trois responsables américains, n’a pas fait l’objet d’une annonce officielle.
Depuis 2015, l’Arabie saoudite dirige une coalition militaire opposée aux Houthis. Ces dernières semaines, le mouvement a régulièrement revendiqué des attaques contre le territoire saoudien et annoncé un blocus visant les navires transitant par la mer Rouge.
Les exportations pétrolières saoudiennes sont déjà sous pression en raison du blocage du détroit d’Ormuz par l’Iran, dans le Golfe.
La multiplication des attaques au Yémen et contre les infrastructures énergétiques saoudiennes fait ainsi peser un risque supplémentaire sur les approvisionnements mondiaux en énergie, alors que les tensions régionales restent élevées.
