Berlin pourrait bientôt être dirigée par une figure de la gauche populiste dans le style de Zohran Mamdani, après la publication dimanche d’un sondage réalisé à la sortie des urnes plaçant le parti Die Linke en tête des élections régionales.
Elif Eralp, tête de liste de Die Linke, pourrait devenir la première maire d’origine turque de la capitale allemande si elle parvient à former une coalition capable de gouverner le Land de Berlin.
Selon les résultats provisoires du sondage, Die Linke recueillerait 24,5 % des voix, devant les chrétiens-démocrates de Friedrich Merz.
Âgée de 45 ans et fille de réfugiés turcs, Mme Eralp est devenue particulièrement populaire auprès des jeunes Berlinois, dans une capitale réputée pour son libéralisme culturel.
À l’image de Zohran Mamdani, le maire de gauche de New York, elle défend la cause palestinienne, s’oppose à Donald Trump et se revendique anticapitaliste.
Ses tatouages, ses boucles d’oreilles et son style énergique incarnent le renouvellement d’un parti longtemps associé à une image beaucoup plus austère. Die Linke est issu de l’ancien parti communiste est-allemand SED, qui dirigeait la République démocratique allemande sous le régime communiste.
Si elle accède à la mairie, Elif Eralp a indiqué que sa priorité serait de s’attaquer à l’envolée des loyers et de tenir la promesse de campagne résumée par le slogan : « Rendre Berlin abordable ».
Die Linke propose notamment l’expropriation de 200 000 logements appartenant à de grands propriétaires privés, alors que les loyers ont augmenté de près de 70 % dans la capitale au cours des dix dernières années.
Cette évolution s’explique en grande partie par les profondes transformations qu’a connues Berlin. Longtemps décrite comme une ville « pauvre mais sexy », la capitale a enregistré une forte croissance démographique et attiré d’importants investissements.
Elif Eralp, que l’on voit régulièrement faire campagne avec autour du cou un collier en or portant le mot « Mietendeckel » — le plafonnement des loyers —, affirme avoir elle-même rencontré des difficultés pour trouver un logement à Berlin.
Elif Eralp (second from right) celebrates with party supporters in Berlin on Sunday nightLa candidate, qui parle couramment turc, bénéficie également du soutien d’une importante communauté d’origine turque. Berlin compte quelque 200 000 habitants turcs ou d’origine turque, l’une des plus importantes communautés turques vivant hors de Turquie.
« Pendant des décennies, la génération dite des travailleurs immigrés, ceux qui ont contribué à construire Berlin, n’a jamais été véritablement reconnue ni considérée », expliquait-elle à la chaîne allemande Deutsche Welle, en référence aux travailleurs turcs arrivés dans la ville après la Seconde Guerre mondiale.
La position de Die Linke sur le coût de la vie lui a permis d’attirer de nouveaux électeurs. Le parti a ainsi doublé le nombre de ses adhérents, qui atteignait 123 000 en 2025.
Mais Die Linke reste également marqué par des positions controversées en matière de politique étrangère.
Concernant l’Ukraine, le parti souhaite sortir de l’Otan et s’oppose à l’envoi d’armes à Kyiv, une position qui rejoint sur ce point celle de l’AfD, le parti allemand d’extrême droite.
À la différence de l’AfD, Die Linke soutient toutefois certaines des sanctions imposées à la Russie après son invasion à grande échelle de l’Ukraine.
Elif Eralp is often seen wearing a necklace with the German for ‘rent cap’Sur le conflit israélo-palestinien, Die Linke a adopté une résolution accusant Israël de commettre un génocide à Gaza, rompant avec une position longtemps considérée comme particulièrement sensible dans le paysage politique allemand, traditionnellement très attaché à Israël.
Au cours d’un événement organisé par Die Linke à Berlin cet été, un rappeur a par ailleurs fait l’objet d’une enquête de police après avoir scandé « Mort à l’IDF » et « Yallah, yallah, Intifada », cette dernière expression étant utilisée comme un appel à l’insurrection armée contre Israël.
Le parti affirme néanmoins soutenir une solution à deux États, condamner l’antisémitisme et considérer que le gouvernement israélien est dirigé par des forces d’extrême droite.
« Nous condamnons la campagne mondiale de terreur visant les personnes et les institutions juives et israéliennes, qui a fait de nombreuses victimes ces derniers mois. Nous ne tolérerons jamais l’antisémitisme ni la haine envers les Juifs », affirme une résolution du parti.
À l’échelle fédérale, Die Linke est dirigé au Bundestag par Heidi Reichinnek, 38 ans, connue notamment pour son tatouage recouvrant tout le bras et représentant Rosa Luxemburg, figure historique du marxisme germano-polonais.
Selon Kamil Frymark, spécialiste de la politique allemande au Centre d’études orientales, la progression de Die Linke s’explique notamment par l’image de ses nouveaux dirigeants, en particulier Heidi Reichinnek.
« Le succès du parti tient également à l’importance accordée aux questions sociales, plutôt qu’aux controverses de politique étrangère », estime-t-il.
