La Californie interdit un pesticide largement utilisé et lié à des lésions cérébrales chez les enfants

Un pesticide agricole populaire qui a été associé à des lésions cérébrales chez les enfants ne sera plus vendu en Californie à partir de février, ont annoncé des représentants de l’État.

Conformément à cet accord, les agriculteurs seront toujours autorisés à utiliser le pesticide chlorpyrifos pendant un temps, mais devront s’arrêter à la fin de 2020.

Si le fabricant du chlorpyrifos avait décidé de s’engager dans une longue bataille juridique plutôt que de retirer volontairement son produit du marché, le délai d’élimination du pesticide aurait été beaucoup plus long, selon le Los Angeles Times :

« Pendant des années, les défenseurs de la justice environnementale se sont battus pour faire sortir le chlorpyrifos de nos communautés. Grâce à leur ténacité et au travail d’innombrables autres personnes, cela se fera plus rapidement que prévu à l’origine. C’est une grande victoire pour les enfants, les travailleurs et la santé publique en Californie. »

a déclaré le gouverneur Gavin Newsom dans un communiqué publié par l’EPA de Californie.

Le pesticide est très utilisé, étant donné que certaines des cultures les plus populaires des États-Unis en dépendent, notamment la luzerne, les amandes, les agrumes, le coton, le raisin et les noix.

Le pesticide était dans le collimateur depuis des années

Les organismes californiens de réglementation de l’environnement tentent d’interdire le chlorpyriphos depuis des années. Ils l’avaient désigné comme un « contaminant toxique de l’air » qui est nocif lorsqu’il pénètre dans la voie respiratoire ou qu’il entre en contact avec la peau. Cette désignation a permis d’inclure dans l’accord d’hier l’interdiction de la pulvérisation aérienne de chlorpyrfios, comme l’a signalé la NPR.

Le gouvernement fédéral a également cherché à mettre fin à l’utilisation du chlorpyrifos sous le gouvernement Obama, qui a proposé d’interdire le pesticide en 2015 lorsque l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) a découvert qu’il pouvait nuire aux consommateurs. Cependant, au début de 2017, l’EPA, sous le gouvernement Trump, a fait marche arrière et a déclaré qu’il y avait trop d’incertitude à ce sujet, comme l’a signalé la NPR.

Depuis que le gouvernement fédéral a fait marche arrière dans son plan d’interdiction du pesticide, la Californie a décidé de mettre en œuvre son propre règlement. Hawaii et New York sont déjà en train d’introduire progressivement leurs propres interdictions, selon l’AP.

« La fin rapide de la vente du chlorpyrifos protège les communautés vulnérables en retirant un pesticide nocif du marché. Cet accord évite un long processus juridique tout en fournissant un calendrier clair pour les agriculteurs californiens à une période où nous cherchons à développer des pratiques alternatives de lutte antiparasitaire. »

a déclaré Jared Blumenfeld, secrétaire à la Protection de l’environnement de la Californie, dans un communiqué.

Il est vrai que l’État tente d’aider les fabricants de pesticides à mettre au point une solution de rechange plus sûre en leur offrant 5,6 millions de dollars.

Creamer a ajouté que lui et son organisation estiment que les risques sont beaucoup moins élevés que ce que l’État présente.

« Nous pensions vraiment que les évaluations de l’exposition et des risques étaient exagérés et qu’il ne s’agissait pas d’une véritable caractérisation des mesures de protection déjà en place « , a-t-il dit selon l’AP.

Corteva AgriScience, anciennement connue sous le nom de Dow AgroSciences, est le plus grand fabricant du produit chimique. Après avoir imposé des restrictions de plus en plus sévères sur les applications des produits à base de chlorpyrifos au cours des dernières années, l’État a choisi de révoquer les homologations de produits cette année, ce qui constitue une interdiction effective. Selon le Los Angeles Times, les entreprises qui fabriquent le pesticide, sous la direction de Dow, avaient demandé une audience, ce qui a retardé la mise en œuvre de l’interdiction.

Corteva a déclaré dans un communiqué être était parvenue à un accord « dans le meilleur intérêt des producteurs concernés », comme le rapporte l’AP.

« Grâce à des mesures récentes, l’État de la Californie a improvisé et mis en œuvre plusieurs exigences réglementaires particulièrement exigeantes pour le chlorpyrifos. Ces nouvelles et nouvelles exigences ont rendu pratiquement impossible l’utilisation de cet outil important par les producteurs dans leur État « .

a déclaré Corteva dans son communiqué.

Quant au gouvernement fédéral, le chef de l’EPA Andrew Wheeler avait prolongé l’examen de l’innocuité du chlorpyrifos jusqu’en 2022, mais des plaintes au sujet de son processus ont forcé l’agence à accélérer le processus d’examen et à rendre une décision d’ici octobre prochain, selon le Los Angeles Times.