Un médecin qui conseille plusieurs membres du gouvernement Trump sur leur alimentation s’est extasié cet été devant la couleur de ses urines, comparables à celle du soda américain Mountain Dew. Il attribue cette teinte fluorescente à un régime exclusivement composé de viande et d’aliments fermentés.
Ce que nous mangeons et buvons peut effectivement modifier l’aspect de nos urines. Mais est-il normal qu’elles deviennent jaune fluo, ou prennent une autre couleur inhabituelle ? Voici ce qu’il faut savoir.
## Quelle est la couleur normale des urines ?
Les urines sont normalement jaunes en raison d’un pigment appelé urobiline, issu de la dégradation de substances produites lors du métabolisme de l’organisme. Plus elles sont diluées par les liquides consommés, plus leur couleur est claire. Elles sont donc généralement plus foncées au réveil ou en cas de déshydratation.
Vous avez peut-être déjà vu des tableaux indiquant les différentes teintes que les urines sont censées présenter. Pourtant, ces repères restent approximatifs et ne sont pas utilisés par les spécialistes pour prendre des décisions médicales importantes, notamment dans le suivi des maladies rénales, explique Suzanne Watnick, néphrologue à l’université de Washington.
La couleur des urines donne une indication générale sur l’état d’hydratation, mais elle ne constitue pas un indicateur suffisamment précis à elle seule. Pour la plupart des personnes, mieux vaut se fier à la sensation de soif qu’à la couleur observée dans les toilettes pour savoir quand boire.
Il existe toutefois des situations dans lesquelles la couleur des urines peut être particulièrement utile. Les personnes sujettes aux calculs rénaux, par exemple, ont intérêt à maintenir une hydratation suffisante afin d’obtenir des urines très claires, précise Suzanne Watnick.
## Quels facteurs peuvent modifier l’aspect des urines ?
Les reins filtrent en permanence le sang afin d’éliminer les déchets et l’excès d’eau. Ces substances sont ensuite évacuées dans la vessie, puis dans les urines. Les reins jouent également un rôle essentiel dans le maintien de l’équilibre hydrique et de la concentration en minéraux, en sels et en acides dans l’organisme.
« Vos reins sont vraiment très intelligents », souligne Sharon Moe, néphrologue à la faculté de médecine de l’université de l’Indiana. Lorsqu’ils fonctionnent normalement, ils régulent avec précision l’élimination des substances dont le corps n’a pas besoin.
Ainsi, lorsque l’on consomme davantage de nutriments hydrosolubles que nécessaire, l’excédent est généralement éliminé dans les urines. Il en va de même pour certains sous-produits issus de la digestion des aliments, du métabolisme des médicaments et des vitamines ou compléments alimentaires.
Toutes ces substances ne modifient cependant pas visiblement la couleur des urines. Une consommation importante de viande rouge, par exemple, peut rendre les urines plus acides sans nécessairement en changer la teinte, explique Suzanne Watnick.
D’autres aliments et substances peuvent, en revanche, provoquer des changements très visibles. Les vitamines du groupe B, notamment la riboflavine (vitamine B2), peuvent donner aux urines une couleur jaune particulièrement vive, voire fluorescente. La rhubarbe peut leur conférer une teinte brun rougeâtre, tandis que la betterave peut les colorer en rose ou en rouge.
Une couleur inhabituelle, qu’il s’agisse d’un jaune fluorescent ou d’un rouge intense, peut donc indiquer que l’organisme élimine certaines substances provenant de l’alimentation ou de compléments consommés en excès.
« Si vos urines deviennent extrêmement fluorescentes ou très rouges, c’est peut-être que vous consommez trop d’un aliment ou que vous prenez trop de compléments alimentaires », explique Sharon Moe.
## Que faire lorsque la couleur des urines change soudainement ?
Chez une personne en bonne santé, un changement de couleur des urines est rarement une urgence. Certaines situations nécessitent toutefois davantage de vigilance, notamment en présence d’une maladie rénale ou lorsque ce changement s’accompagne d’autres symptômes préoccupants : apparition de douleurs, éruption cutanée ou gonflement important des jambes.
Ces signes peuvent révéler un problème médical et justifient une consultation.
En l’absence de symptômes inquiétants, il est possible de commencer par examiner les compléments alimentaires consommés récemment. Sharon Moe recommande de suspendre les compléments non indispensables susceptibles d’être à l’origine du changement et d’observer si la couleur des urines redevient normale. Si ce n’est pas le cas, il peut être utile de réduire ensuite la consommation d’aliments fortement colorés.
Il convient également de vérifier les médicaments pris au quotidien. Si vous avez récemment commencé un nouveau traitement, demandez à votre médecin ou à votre pharmacien s’il est susceptible de modifier la couleur des urines.
**Attention toutefois : n’interrompez jamais un traitement prescrit sans avis médical.** Certains médicaments peuvent modifier la couleur des urines sans que cela présente le moindre danger.
## Quels changements de couleur peuvent révéler un problème de santé ?
Des urines rouges ou brunes qui persistent, sans explication évidente liée à l’alimentation ou à un médicament, doivent faire l’objet d’une évaluation médicale, même en l’absence d’autres symptômes.
Cette coloration peut notamment être due à la présence de sang provenant des reins, de la vessie ou d’une autre partie des voies urinaires. Une simple analyse d’urine permet souvent d’orienter les investigations.
Chez les personnes ayant leurs règles, il peut parfois être difficile de déterminer si le sang observé dans les toilettes provient des urines ou des menstruations. En cas de doute, mieux vaut en parler à un professionnel de santé.
L’aspect des urines mérite également attention. Une urine très mousseuse peut signaler la présence excessive de protéines, ce qui peut notamment traduire un problème rénal. Quelques bulles occasionnelles ne sont généralement pas préoccupantes. En revanche, une mousse abondante et persistante, comparable à une épaisse couche de mousse de bière, doit inciter à consulter, avertit Sharon Moe.
D’autres changements peuvent également constituer des signaux d’alerte : une odeur inhabituelle, notamment sucrée ou particulièrement désagréable, des envies d’uriner beaucoup plus fréquentes ou, au contraire, une diminution marquée du volume des urines, ainsi qu’une urine trouble.
Si ces manifestations persistent, il est recommandé de demander un avis médical.
## Comment préserver la santé de ses reins ?
Même si certains changements urinaires peuvent révéler une atteinte rénale, les maladies des reins évoluent souvent sans symptômes perceptibles.
Aux États-Unis, environ 37 millions d’adultes vivent avec une maladie rénale chronique, mais seulement une personne sur dix sait qu’elle en est atteinte.
Pour Sharon Moe, la prévention repose notamment sur le maintien d’une pression artérielle dans des valeurs saines et sur une alimentation équilibrée, riche en fruits et légumes, avec une consommation modérée de viande.
« Le régime carnivore n’est pas une alimentation saine », rappelle-t-elle.
En définitive, la couleur des urines peut fournir quelques indications sur l’hydratation ou sur certaines substances consommées, mais elle ne suffit pas à établir un diagnostic. Une coloration inhabituelle et persistante, surtout lorsqu’elle s’accompagne d’autres symptômes, mérite toujours une attention particulière.
